La douleur de l'expatriation

psychothérapie à distance expatrié français de l'étranger choisir

Du réalisme de l'aventure...

C’est tellement chouette de partir à l’aventure, découvrir une nouvelle culture, un nouveau pays. L’excitation du départ, les préparatifs en amont, la mise en place du projet. Petite à petit le rêve prend vie et devient réalité. Place alors à la vraie découverte, l’installation, l’envie de tout voir, tout savoir. Et parfois, ces sentiments palpitants laissent progressivement place au manque, à l’absence, l’indifférence, la solitude et l’isolement.

C'est tellement chouette ! ... Ou pas...

Il arrive bien souvent que l’expérience ne se passe pas tout à fait comme nous l’avions imaginée. De fait, il existe autant de situations d’expatriation que de personnes qui s’expatrient. 

 

Si les phases liées à l’expatriation et l’installation dans un autre pays sont similaires d’une personne à l’autre*, la capacité à surmonter chacune de ces étapes pour en faire quelque chose de positif ne va pas de soi. D’autre part, cela dépend de certains facteurs dont nous ne sommes, individuellement, pas toujours responsable.

En effet, que vous partiez seul, en couple ou en famille, la réalité est très différente. Bien que l’expérience puisse être partagée (dans le cas d’une famille ou d’un couple par exemple), elle reste tout de même propre à chacun.

 

 

Si vous êtes un couple mixte et peut-être aussi une famille mixte, la situation comprend aura ses propres enjeux. 

En famille, l’âge des enfants au moment du départ aura un impact différent sur chacun d’eux: le déracinement et sa durée auront des répercussions inévitables sur le caractère identitaire.

 

Si vous suivez votre conjoint ayant obtenu un contrat d’expatriation de quelques années ou si vous vous installez pour quelques mois en stage ou en mission professionnelle de courte durée, les répercussions seront assez variables.

 

D’autre part, que vous partiez dans un pays d’Europe ou dans un archipel de l’océan Indien, là encore la réalité est très différente. Le sentiment d’isolement social et de solitude varieront donc selon les situations.

La douleur de l'expatriation

Si l’aventure est bien excitante, il ne faut pas oublier que l’expatriation dure généralement plusieurs mois voire plusieurs années.  Ainsi, bousculer notre petite routine française, demandera un effort d’adaptation non négligeable et la réalité sur place peut vite nous rattraper. Progressivement, vous prendrez conscience des différences et peut-être même de l’absence de connexion avec votre culture adoptive. Cette réalité est plus ou moins rapide et notre bien-être à plus long terme, dépendra de notre capacité à y faire face. Car la réalité d’un expatrié est assez complexe.

 

Le vécu, loin de toute forme de racine commune, entraine des bouleversements importants. Cela sollicite notre capacité d’adaptation quasi quotidiennement et à son plein potentiel. Comprendre et se faire comprendre quand les codes et la langue sont différents représente la base de votre intégration. Ces efforts constants qu’un expatrié doit fournir peuvent l’amener à se retrouver surmenée, épuisée avec une incapacité à comprendre ce qui lui arrive.   

 

La grande majorité des expatriés a une volonté honnête de s’intégrer à sa nouvelle culture. On entend souvent dire qu’en allant vivre à l’étranger, on ne se tiendra pas avec ses congénères. Mais la réalité nous rattrape souvent bien vite. Pourquoi ? Parce que la connexion avec les personnes de notre culture se fera avec beaucoup plus de naturel et de facilité. Nous parlons la même langue et nos références culturelles sont les mêmes! Mais aussi parce que cela fait du bien. C’est tout simplement rassurant et nous nous sentons moins seul.

 

Pour autant, cela n’est pas suffisant. Parce que chaque jour, nous devons tout de même fournir un certain nombres d’efforts qui ne sont pas toujours récompensé. Il faut garder en tête que notre culture adoptive ne nous a jamais vraiment sollicité. Nous sommes là, devant ces étrangers que nous aimerions mieux connaitre, nous vivons chez eux, nous voulons les comprendre. Mais si nous sommes à chercher notre équilibre chez eux, eux continuent naturellement leur chemin. Et nous ne pouvons le leur reprocher !

 

Vivre ces situations demande force, courage et résilience. Sans compter que parfois l’éloignement nous pèse considérablement. C’est pourquoi si l’intégration ne se passe pas aussi bien que nous l’espérions, cela peut devenir douloureux à porter.

La solitude de l'expatrié

En famille ou en couple, vous êtes un peu responsable les uns des autres. Si au départ l’expatriation peut vous rapprocher, solidifier les liens, vous offrir une bulle que vous n’aviez pas nécessairement en France et souder vos relations, la durée de l’expatriation ou le changement fréquent de pays peut vite devenir un poids et faire ressurgir des difficultés que vous n’aviez pas anticipées. Par exemple, votre enfant n’arrive pas à s’intégrer, vous vous sentez coupable de lui faire vivre un tel changement. Ou encore, vous avez laissé votre carrière de côté pour vivre cette expérience de vie inouïe, mais rapidement vous réalisez que vous êtes bien seule sur place.

 

Nous sommes les seuls, à pouvoir prendre en charge notre direction. Comme maître de notre vie, nous pouvons adopter des comportements qui vont faciliter et favoriser notre intégration. Mais parfois même avec la meilleure volonté du monde, les efforts fournis ne portent pas fruits.

 

Français de l’étranger, ne restez pas seul avec vos questionnements ou vos douleurs. Que ce soit pour vous-même, pour votre enfant ou votre couple, l’expatriation vous confronte à de nombreuses problématiques que vous ne pourrez pas toujours gérer seul. Même à distance, il est essentiel de prendre soin de sa santé mentale pour ne pas laisser les doutes, l’anxiété, le stress ou la dépression prendre le dessus. 

En consultant un psychologue de votre culture et dans votre langue maternelle, vous aurez plus de facilité à communiquer pour exprimer ce que vous ressentez. Il sera aussi plus facile de vous sentir en confiance en établissant ce lien de rapprochement avec vos racines. 

 

Pour en savoir plus, vous pouvez consulter mon article sur les avantages de consulter un psychologue dans sa langue maternelle.

 

Comprendre les grandes phases de l’adaptation en expatriation avec cet article de ma consoeur Julie Buguet. 

 

Pour en savoir plus sur la télépsychologie (psychologie en ligne/téléconsultation/visioconsultation) ou sur la psychothérapie en générale, je vous invite à consulter ma FAQ et ma page sur la psychothérapie.

Julie Ogée

Psychologue clinicienne et Psychothérapeute

Spécialiste du développement

N° ADELI : 449328731

Pour en savoir plus sur ma pratique : www.psy-en-ligne-jo.com

Retour en haut